Projetado pelo arquiteto francês Victor Dubugras, o prédio
foi inaugurado em 1896 para abrigar a Casa da Câmara e Cadeia da Vila de Santa
Bárbara. A instituição da Câmara deu à cidade a emancipação política e a elevou
à condição de Vila Santa Bárbara, separando-a de Piracicaba (SP), município ao
qual estava ligada.
O prédio foi usado como Câmara até 1913 e abrigou a Cadeia
Municipal até o fim da década de 1970. Os vestígios da presença de condenados
ainda são presentes no museu, onde os visitantes podem conhecer uma cela com
porta e banheiros originais da época.
O imóvel ficou fechado até o final da década de 1980 e a
administração foi transferida do governo estadual para o município, que
instituiu o Museu da Imigração em janeiro de 1988.
